این تلاش ها عمدتاً در جهت افزایش کارایی و کاهش قیمت بوده است ؛ هر چند در عمل هنوز نسل های اولیه سلول های خورشیدی بیشترین کاربرد و استقبال از طرف مصرف کنندگان را داراست و نسل های جدید سهم کمی از بازار را به خود اختصاص داده اند ولی با توجه به پیشرفت روز افزون و کاهش قیمت مداوم پیش بینی می شود در آینده نزدیک و تجاری شدن نسل سوم ، این تکنولوژی بتواند جایگاه خود را در بین مصرف کنندگان پیدا کند. هرچند که نسل دوم الارقم راندمان پایین ، به علت سبکی و انعطاف و قیمت کمتر باعث ایجاد تنوع در کاربرد سلولهای خورشیدی گردیده است.
در اینجا سعی کردیم به دسته بندی کلی از نسل های مختلف سلول های PV پرداخته و در مقالات بعدی مختصراً هر کدام را توضیح دهیم.
1- نسل اول سلولهای خورشیدی: سلول های کریستالی
سه نوع اصلی سلولهای خورشیدی تین فیلم که در حال حاضر تجاری شده اند شامل:
3. نسل سوم سلولهای خورشیدی:
در مراحل آزمایشگاهی هستند و هنوز تجاری سازی نشده اند.